Sisäsoutukausi aloitettiin 14.12. Keravan Urheilijoiden järjestämällä SM-500m kisalla ja sprintti-viesteillä. Kisa toteutettiin online-formaattia käyttäen jossa suorituksen voi tehdä eri puolilla Suomea olevissa etä-hubeissa. Kauppakeskus Triplan etä-hubi toimi tapahtuman näyteikkunana ja vastaavasti Keravan Myllynummi suurimpana hubina. Kisaan oli ilmoittautunut ennätykselliset 170 soutajaa ja sen lisäksi 19 viestijoukkuetta. Kisaa oli mahdollista seurata reaaliajassa netin välityksellä.

 

Forssan Salaman Otto Viholaisen kisaan valmistava viimeinen viikko oli hieman takkuinen. Soutukunto tuntu kuitenkin kaikesta huolimatta paranevan päivä päivältä. Selkälihas kipeytyi edellisenä viikonlopun soutuharjoituksessa, mutta ei vaivannut enää kilpailupäivänä.

 

Otto kilpaili muiden viime talven sisäsoudun MM-mitalistien tapaan Mall Of Tripla-kauppakeskukseen yleisön eteen tehdyllä suorituspaikalla. Kisassa Otto Viholainen souti SM-kilpailuissa alle 18-vuotiaiden miesten sarjassa kultamitalille tehden eroa hopeamitalistiin Kari Lainesaloon tasan kymmenen sekuntia. Kilpailutulos toimii samalla helmikuun sisäsoudun MM-kilpailujen karsintatuloksena. Kilpailijat saivat liittyä kilpailuun haluamastaan paikasta kilpailusovelluksen välityksellä. Etäosallistumisen mahdollisuus kasvatti osallistujamääriä viime vuotiseen perinteiseen lähikilpailuun verrattuna. 

 

Yleisöä keräsi paikalle erityisesti naisten kevyessä luokassa kilpaillut 500 metrin SE-nainen ja somevaikuttaja Pernilla Böckerman. Kisan parhaista tuloksista SE-ajoilla vastasivat Turun Soutajien Joonas Kuivalainen miesten avoimessa sekä Kangasalan Melojien Anna Haikara 18-vuotiaiden sarjassa. Joonas kohtasi sisäsoutuja hallinneen Takon Soutajien Joel Naukkarisen perinteisen ergon lisäksi myös slaideilla voittaen molemmat kohtaamiset. Slaideilla uudeksi SE ajaksi kirjattiin 1:12.4. Anna puolestaan paransi viime vuoden SE aikaansa 2 sekunnilla pysäyttäen kellot Triplassa aikaan 1:34.4. SM-kisa toimi heille, kuten usealle muullekin soutajalle, helmikuun puolessa välissä soudettavan MM-kisan karsintavetona.